Cet important projet de numérisation des ouvrages situés à Tombouctou, au Mali, a débuté en 2008 à l’INSA de Lyon.
Les chercheurs de l’NSA mais aussi de l’ENS ont recensé entre 100 000 et 900 000 manuscrits. L’opération de numérisation de milliers d’ouvrages historiques a été interrompue en mars dernier, depuis le coup d’état et l’occupation des troupes djihadistes au Nord Mali. Ces derniers ont déjà entrepris la destruction d’autres trésors du patrimoine malien, notamment des mausolées.
Dans le reportage de France 3 (voir la vidéo ci-dessous), le président (PS) de la Région Rhône-Alpes, Jean-Jack Queyranne, appelle à « continuer ce travail de numérisation, rempart contre l’obscurantisme ».
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"Le soleil se lève alors sur cette terre rougeâtre et désolée,
Où pauvres hères et drôles languissent dans la pulvérulence,
La vie s'est éteinte à tout jamais dans leur regard oppressé,
Comme elle s'est éteinte sur ces dépouilles battues à outrance,
Le soleil éclaire ces faces où subsiste une étoile d'espérance,
Sa lueur s'attarde sur le visage d'un vieillard débonnaire,
Embrassant ses oripeaux loqueteux qui respirent la misère,
Il lui manque cinq doigts, c'est eux, eux! Dans leur violence.
A quelque encablure de là, sur un étroit lopin desséché,
Un enfant enturbanné et moribond engloutit la terre,
Sa mère le fixe d'un œil vitreux, bras croisés sur sa nudité.
Elle ne marque aucune surprise, les pieds dans la poussière.
Tous sont dans l'expectative d'une liberté volée,
Nul sourire n'illumine le masque terne de leur visage,
Les bourreaux, non loin, ne cessent jamais de les surveiller,
Tout de noir vêtus et leurs armes pointées, écumants de rage.
Le soleil est la seule joie et la seule distraction de ces opprimés,
Le soleil est leur espoir de vivre, il les accompagne chaque jour.
Chaque jour, il les baigne de sa flamboyance telle l'Amour,
Chaque jour, il les quitte pour les laisser à la nuit et à la cruauté."
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